【光明日报·人才史话】
公元前257年，秦昭王派兵围攻赵国都城邯郸。孝成王赵丹派平原君赵胜去楚国求援。赵胜拟挑选二十位胜任的门客同行，可选来选去只有十九人，余者皆不可取。这时，毛遂自告奋勇前往。赵胜问他，您来我门下几年啦？毛遂说，三年。赵胜说，贤能之士在世，就像锥子置于囊中，其锋芒早该显露出来为人所见。您在我门下都三年了，左右却无人称道于您，我也闻所未闻，可见您没什么本事，还是留下吧。毛遂说，那现在就请您把我放入囊中。若我早就处于囊中，定会脱颖而出，岂止是显露锋芒而已。赵胜就允许他一同使楚。其余十九人使眼色嘲笑毛遂，只是没发出声来。这一番出使楚国，毛遂大显身手。那十九个人从早上谈到中午也没能谈成的合约，毛遂一上来就搞定了。敦促楚王答应合纵救赵，并当场歃血结盟。
毛遂也需遇“伯乐”
司马迁在《史记》中记载的这段关于毛遂的事迹，可以说是无人不知。可当提起这个典故时，人们大多津津乐道于毛遂的自荐之勇，很少有人注意到，毛遂其实是个险些被埋没的能人。在这次使楚前，假如他不自荐，或者即使他自荐了，赵胜信不过他，毛遂这把锥子，恐怕只能藏在囊中无人识了。为说明这一点，我们不妨再看看司马迁接下来是怎么说的。
平原君与楚国签订合纵盟约回国后，感慨地说，我察识的人才多则上千，少说几百，自以为不会遗漏天下贤能之士，于今竟把毛先生给忽略了。毛先生一次使楚，就让赵国的地位陡升，比九鼎大吕还要尊贵。毛先生的口才与胆识，胜过百万雄师。我再也不敢说会察识人才了。于是，就拜毛遂为上宾。
唐末诗人周昙，著有《咏史诗》八卷，《全唐诗》将其编为两卷195首。其中一首云：“不识囊中颖脱锥，功成方信有英奇。平原门下三千客，得力何曾是素知。”说的就是毛遂虽有奇才，但鲜为人知，直到使楚成功，才显山露水。由此可见，平原君府上的门客固然很多，可得力的干将并非平常就能察知的。这不仅要有礼贤下士的胸襟，而且要有善察人的眼力和敢用人的魄力，在非常之时发现非常之人，给非常之人以非常之机。
无独有偶。李世民当政时，朝廷人才济济，草野卧虎藏龙。贞观五年，太宗诏令百官上书言事，评议朝政得失。中郎将常何乃一介武夫，不通文墨。太宗阅览奏章时，发现常何所议二十余事，文笔流畅，透彻合宜，颇有见地，非常诧异。常何禀报太宗说，这不是我所能想出来的，而是家臣马周所拟。太宗即日诏令马周进见，期间四度遣使催促。待马周来后，与之交谈甚欢，以为人才难得，授为监察御史。从此，马周的抱负有了广阔的施展空间，才干得到了酣畅发挥，成为唐朝知名诤臣。他多次对朝政提出批评建议，深受太宗赏识，累迁至中书令，并兼太子老师。
想当年马周初到长安，独身漂流，衣食无着，后经人指点，寄宿常何门下。若非太宗识货，留心沧海遗珠，马周焉能有此造就？“吾闻马周昔作新丰客，天荒地老无人识，空将笺上两行书，直犯龙颜请恩泽。”李贺的这几句诗，说的就是马周的遭逢际遇。有道是：“前事渺茫殊可疑，石中韫玉有谁知。一朝良匠分剖后，始觉其中碧玉奇。”虽是卜辞签语，说的倒有几分道理。（王兆贵）