前几天，素有“万金油”之称、年已满45岁的王正明师傅经过职工推荐，在被队委会“破格”确定为中石化山东胜利油田下属企业的一名管工班班长。说到“破格”，是因为他的年龄早已超了当班组长的年龄，但确有技术特长，管理上也很有一手，而现在一线班组40岁以上的班组长已很少见了。就是这样一件好事，对王师傅来说却有点啼笑皆非进而满腹牢**：“早干什么去了，到现在才想到用我，老了老了还要我去冲锋陷阵。唉，说起来我错过了多少进步的机会，可我到底还是自身不硬，到现在即使干也没有多少意思了。可话说回来，既然领导信任我，我还是得好好当啊。”
原来，王师傅1982年从技校毕业后，分配到维修服务队当了一名维修工。没有几年功夫，他的技术水平有了很大进步，在现场已完全能独当一面。此时的老班长已提拔为副队长，正好给年轻的小王留下了机会，可事情偏偏不巧，上级要抽调部分学习尖子去外出培训，他被荣幸地抽去学习了。可等两个月学成归来，班长岗位已有人了。他只好还干他的班员。
就这样混了五年多，王师傅自己也没有刻意地学技术，而是按部就班地工作，乏善可陈，虽然应付工作绰绰有余，成为队里独一无二的多面手，人称“万金油”，但毕竟没有很好的机会展示身手。让他感到很郁闷的是，与他一同毕业的老同学有的当上了队长，有的当上了矿长，可他依然是普遍班员一个，原先的激情却慢慢的消磨了，原来那股钻劲也没有了，代之以混日子过关。
就这样时间到了1997年，35岁的他又赶上了一个机会，老班组长调离了，按说班长该王师傅莫属。可半路里又杀出一个程咬金，从别的班组调来一老师傅担任班长，领导看他明显有情绪，就劝他说：“你还年轻，以后还有机会，先把机会让人家，下次再考虑你，再说你也没有特别过人之处”。面对这样的窘境，他还自我安慰地想，别急，我还年轻，是金子，总会有发光的那一天，真金不怕火炼嘛。就在领导和自己的安慰中，又熬过了几年，待到40多岁后，他的同学又有的当上了科长、副处长。这时候虽然也有几次晋升的机会，可队里的领导又觉得他年龄大了，要让位给年轻人，最终他一次次与进步擦肩而过。
一年前，当他碰到与他一同参加工作的同学时，老同学知道他还是连班组长都不是，就问“你怎么还是一个普通班员？”。王师傅摸了摸满头斑白的头发很无奈地说：“开始是我技术还不行，技术不很出众，错过了机会。后来领导让我把机会先让给别人，又失去了一次机会，再后来我自己的冲劲下降，学习又跟不上了。走到这一步，也不光是我个人的原因，一言难尽啊。”
王师傅因为各种原因，在青春勃发、正当时的时候没有用当其时，造成慢慢地消磨了意志，使个人的职业发展一次次遭受挫折而停滞不前，不禁让人扼腕、令人唏嘘。王师傅的遭遇就是典型的人才老化和无形损耗。在企业里，类似于王师傅这样的人是何其多啊！因为人才在不使用时会因时间的推移而贬值，这已成不争的事实。
损耗是技术经济学上的一个概念，包括两类：其一叫有形损耗，其二叫无形损耗。有形损耗是指设备在使用或闲置中受自然力的作用而产生的损耗；由于科学技术的进步，质量、功能更好的设备出现，而导致旧设备的贬值，称为无形损耗。
当前，在知识经济条件下人才贬值速度更是快得惊人。有不少企业曾经“红极一时”的各类人才由于没有得到适时使用、学习速度没有跟上发展的变化，大大的落伍了、掉队了，用他们自己的话说就是“一步跟不上，步步跟不上”、“老了，跟不上趟了”，致使人才损耗，给企业带来损失。
人才如同物品一样也存在无形损耗。人才无形损耗是指人才在使用过程中，一方面由于科学、技术、知识日新月异的变化，导致人才知识老化、技能、观念滞后，人才贬值。随着知识更新速度的不断加快，特别是在一些高新技术领域，今天学到的知识兴许明天就会被“刷新”，这个过程就伴随着人才的无形损耗。
现在，人才的淘汰率、折旧率越来越高，一个人在正当时如果不能及时得用任用，过了时，人才的价值就会大打折扣，甚至过时，明珠投暗终究会黯然失色，是金子，但如果不挖掘出来，终究与一块土渣无异，永远不能发出其耀眼的光芒。如果得不到及时使用，学习没有跟上发展的变化，到那时就会事过境迁，今天的人才就可能变成明天的庸才，与时间PK，人才注定全失败。
笔者认为，给人才“保鲜”，使用是最好的培养，使用是最好的保鲜，防止人才损耗最好的办法不外乎双轮驱动：
一方面就是人尽其才，用当其时。只要认准了他是人才，无论其年长还是年少，就要尽快让他在重要岗位上挑大梁、担大任，在实践中长知识、增才干。企业要在员工成长内心需求调查的基础上，为员工设计职业生涯规划。为员工进修提供机会，为员工晋升提供机会，真正为他们的长远发展着想，让其与企业共同成长，让他们在为企业发展壮大作出贡献的同时，自己的素养和才能也得到同步的增长。就是要在人才很有朝气、锐气时使用他们，而不要等到有暮气、怨气时才想起他们。
另一方面要靠人才给自己“保鲜”，那么如何给自己保鲜呢？答案很简单：选择学习创新就是选择保鲜保颜。人才无形损耗的客观存在，需要我们提高学习的速度，确立终生学习理念，即把学习创新贯穿到每个人的一生，努力将自己培养成为一个创新型人才。为了降低人才的无形损耗，就要给自己的知识“保鲜”，不断培养自己的学习创新能力。管理大师熊彼得认为：“创新”是指新技术、新发明在生产中的首次应用；是指建立一种新的生产函数或供应函数；是在生产体系中引进一种生产要素和生产条件的新组合。创新人才的独特形成过程，使其成为未来社会中最稀缺的资源，对于能够不断创新的人才来说，只会增值再增值。因此，要成为创新型人才，必须不断补充知识、汲取营养，使自己“永不过时”。