很多职场中的朋友都和我说，与上司对话时最难的不是什么都说或是无话可说，而是不知道应该在什么时候说“不”，如何说“不”。的确，与领导说话是一门艺术，这门艺术中最难的就是如何说“不”。拒绝领导不是一件容易的事，拒绝得好能表明自己的态度，也让领导知道自己的所长所短、量才而用，可拒绝得不好费心费力不说，还会把上下级关系搞僵。
情景案例一：大约10年前，笔者还在驻省记者站当站长时，认识一位某特大型油田的文联主席。他文章写得极好，为人年轻、阳光又儒雅，是我们文学圈里的好友。结果这位仁兄被油田领导相中，正值该油田宣传部部长年满到任，就一纸调令让他去油田宣传部当部长。对别人来说，这可是千载难逢的升官机会，高兴还来不及呢。可人各有志，这位仁兄是打心眼里儿不愿意去当什么宣传部长，他对我说，他喜欢无拘无束地写文章，感悟世界、感悟生命，不想被事无巨细的事宜和八股文章束缚了手脚。我当时就告诉他，官有的是人想当，你不想做就和领导明说，把自己的想法告诉领导不就行了？可他说，他是油田领导班子公认的最合适人选，就连前任宣传部长都认为他是最好的接班人，如果拒绝就会被领导认为是不识抬举。这就样，这位仁兄在领导们的殷切期望中做了半年多的宣传部长，工作成果也不错。可就在领导们一致认为得到了一位好的宣传部长时，这位仁兄却在家中自杀了。从他留下的遗书中得知，当了宣传部长后，他不喜欢却又不想辜负领导的信任，殚精竭虑地做好工作的同时又无比怀念自己当文联主席时的日子，最终导致他患上了抑郁症，心情一天比一天绝望。他曾无数次来到领导办公室想辞职，可又无数次在领导的夸奖和鼓励中感到无法开口，病情日益严重，最终选择用这种方式离开了世界。
这个案例听起来有些不可思议，还有为了不想当官而寻短见的？可这确实是曾经活生生发生在笔者身边的事实，相似的案例还有两三起。大家可能会问：和领导说“不”哪有这么难？学会拒绝真有这么难吗？好，我们再来看一个做得好的拒绝案例。
情景案例二：王琳在一家大型公关公司已经工作了五年。她工作认真，能力很强，领导交办的工作从没失误过，很受总经理的信任，把重要任务交给她做很放心。可是什么重要工作都让王琳做却把她累得苦不堪言。当看到别的同事都能放年假、提职提薪，而自己只有不断提高的工作量时，王琳心里也是想法多多。她又从别的同事那儿听到，公司几次讨论她提职都被总经理否定了，总经理认为她什么活都拿得起、放得下，放在一线很让人放心。同事不禁取笑她：“你要是升职了，总经理上哪儿再找你这么任劳任怨、从不出错的老黄牛啊！”
王琳决定掌握自己的命运，必须学会和领导说“不”。第二天，当总经理又来找她说新来一个项目，让她来做时，王琳鼓起勇气说：“经理，我现在手头已经有三个大项目、四个小项目在做了，我担心自己时间不够用，您看这个项目是否安排别人来做呢？”总经理一听立刻不高兴了：“王琳，你可是从来不怕累、不怕苦的，我是信任你才让你做。”“那好吧，我尽量往前赶。不过，要按时完成实在是时间紧张，您看能不能派几个人帮帮我？”王琳低着头、轻描淡写地说到，心里想着：一定要说出来，不然自己真得累死了。总经理听完，先是一怔，又惊讶地看着王琳，过了会儿笑着说：“是啊，工作量是大了点儿，我找几个人帮你吧，以后他们就归你管好了。”
案例分析：在这个案例中，总经理并不知道王琳的工作量有多重，或者说没这个概念，只知道王琳工作完成得好又从不说“不”，他用着很顺手。碰到这样的领导，也别觉得他是拿你当软柿子捏，要调整好心态，摆明自己爱这份工作，但确实完成起来有难度。要么拒绝，要么请领导想办法为你提供更好一些的工作条件。只要真诚地向领导表明：你不是一个超人，领导大多时候还是能理解并重新考虑的。像案例一里那样干脆不想做这项工作的，也要尽可能快地和领导说清楚自己的想法，有些事越拖越不好开口。正常地表明心迹，领导是会理解的。最怕的就是心里不愿意也不和领导说，要么消极怠工，要么像那位仁兄一样，自己苦自己、苦出病来，连命都不要了。
当然，和领导说“不”也是一门学问。有时是由于时间和精力的原因，有时是由于对自己能力的认识，我们很想拒绝领导交办的工作，但碍于领导的面子和权威，我们不敢将“不”说出口。但不说的结果是非但工作做不好，还会给自己带来很多困惑，也会影响到公司的正常工作进展。所以，适时、巧妙地向领导说“不”确实很重要。其实，说“不”时只要掌握下面这几个大的原则，一般来说，结果还是不会很糟糕的。
一、先肯定再说“不”。不管是安排工作还是讨论工作方案，职场中先肯定、后否定的策略很重要。不管是下级对上级，还是上级对下级，都同样重要。这里有一个尊重的问题，会避免接受者的反感。在领导提出某项工作方案或人事安排时，先肯定领导的策略、方案的正确性，再提出自己的想法。然后再一次在肯定领导的基础上说出自己的“不”，这种拒绝的方式通常容易得到领导的接受。反之，领导对下级有别的安排或不满时，也要先肯定下级做得好的地方，毕竟没有功劳还有苦劳，不能一杆子把人打死。然后再提出下属工作中的不足和欠缺，或是希望改进、或是工作另有安排，这样下属也比较好接受。一下子全盘否定了下属容易激化矛盾，下属的不满也是要找到释放途径的，这样容易导致下属做出过激的行为来。
二、不要当着同事的面说“不”。除了讨论工作方案时，在领导对员工的工作安排上，一定不要当着同事的面对领导说“不”，这样的当面拒绝会让领导觉得你是不把他放在眼里，故意挑衅、让他颜面扫地。同时当面拒绝也暴露了自己的狂妄自大，容易让公司同事觉得你这个人很多事、不好合作，以后会故意疏远你。最关键的是，这种当着众人面的拒绝更易引起领导的逆反心理，使领导不接受或不能心平气和地听完你的方案或建议，对你甩下一句“爱干不干，干不了走人”，直接把问题搞僵。
三、站在领导的角度学会换位思考。如果你对领导的安排原因不是很确定，对自己说“不”的后果也不是很确定，那不妨先别急，换位站在领导的角度想一想：他为什么要这么安排？或许让你做比别人更多的活儿是在考验你？再想想：假如我是领导，员工在这件事上以什么样的话或者方式拒绝我我会觉得比较容易接爱呢？这样换位思考后，比较容易选出合适的语言或方式向领导说“不”，让这种拒绝变得有效而无害。